Il est à l’isolement dans une cellule minuscule de la sinistre Melbourne Assessment Prison, il n’a droit qu’à 5 livres, se voit refuser de célébrer la messe et ne peut probablement pas communier. Il continue à être détesté par l’opinion publique (on a envie de dire « la populace ») manipulée. Mais il garde des soutiens et certains espèrent aller chanter à l’extérieur de sa cellule la veille de Noël. Les nouvelles sont d’Ed Pentin, repris ici par AM Valli.
En Australie, avec le cardinal Pell, en France avec le cardinal Barbarin, les ennemis de l’Eglise, secondés par les médias qui façonnent l’opinion publique à leur convenance, continuent de la mettre en accusation; et l’Eglise se tait, se faisant ainsi complice, tout particulièrement lorsque les accusations s’avèrent fausses. Andrea Gagliarducci (qui revient en particulier sur l’affaire Pell, qu’un célèbre journaliste australien, convaincu de son innocence a courageusement décidé de défendre), signe ici un inattendu très bon commentaire.
C’est Nico Spuntoni, sur la Bussola, qui nous les donne. Le cardinal passera un « triste Noël » en prison. Privé de messe. En attendant l’affaire continue de déchirer l’opinion publique en Australie, « innoccentistes » et « culpabilistes » s’affrontent sans trêve et les soutiens du cardinal sont désignés par les médias à la haine du public.
Une grande chaîne de télévision australienne d’information en continu, Sky News Australia prend ouvertement position en sa faveur, à travers l’un de ses chroniqueurs-vedettes, Andrew Bolt. Et un ex-ministre travailliste, Peter Baldwin, publie une tribune retentissante dans le très influent quotidien The Australian, dans laquelle il remet en cause les précédents jugements. La nouveauté, c’est que cette fois, la défense du cardinal ne vient pas de ses amis (Edward Pentin).
La Haute cour d’Australie a déclaré recevable le recours déposé par le cardinal. La décision sur sa condamnation est renvoyée (au minimum) au mois de mars prochain. En attendant, le cardinal, toujours empêché de célébrer la messe, va bien, il s’occupe comme il peut (notamment à des travaux de jardinage!), reçoit un nombreux courrier et écrit beaucoup. Reportage d’Ed Pentin.
C’est un point de vue en apparence différent de celui de don Levi di Gualdo qu’a choisi ce journaliste américain catholique « conservateur », Michael Warren Davis, directeur du site Crisis Magazine. En réalité, ce point de vue ne s’oppose pas à celui du prêtre italien, il le complète et l’explique. Au fond, l’Eglise de Rome, pour se débarrasser de l’encombrant cardinal n’avait qu’à laisser agir ce mouvement massif d’opinion, porté par l’ensemble des médias.
La justice australienne n’était-elle que le bras armé d’une décision déjà prise derrière les murs du Vatican, sur fond de magouilles financières? Une hypothèse polémique, et qui sent la théorie du complot, diront certains. C’est en tout cas celle avancée par un prêtre italien qui anime un blog très fréquenté, l’Isola di Patmos. On notera que la hiérarchie vaticane a appliqué ici à plein la présomption… de culpabilité. Pourquoi?
L’appel a été rejeté par le Tribunal du Victoria. A noter: la réaction très « en retrait » (‘c’est une litote!) de la hiérarchie de l’Eglise, tant en Australie qu’à Rome
Aldo Maria Valli fait à son tour un bref historique de l’affaire, et souligne à quel point le malheureux cardinal a été la victime d’une campagne de diffamation et d’une chasse aux sorcières sans précédent. Mais « avec la prison, il a mérité la meilleure des promotions ecclésiastiques, approchant la condition originelle des apôtres dans les premières années de l’Église ».
De sa prison de Melbourne, il continue à suivre les affaires de l’Eglise. Il se dit préoccupé à l’approche du Synode pour l’Amazonie, dont il juge sévèrement l’Instrumentum laboris. Il fait aussi quelques confidences touchantes sur sa vie en prison. Article d’Edward Pentin