« Qui est vraiment Léon XIV et que fera-t-il réellement en tant que chef de l’Église ? » Andrea Gagliarducci semble légèrement désemparé, sinon désabusé (mais c’est une opinion personnelle) , par les premiers pas du nouveau pape: il déroute, il n’est jamais là où on croit l’avoir trouvé, et quand on croit avoir perçu une direction, il donne très vite un signal opposé:

S’il y a une chose que nous savons à propos de Léon XIV, c’est que nous ne savons toujours pas grand-chose à son sujet. Quand on cherche une ligne de pensée, on tombe inévitablement sur une exception. Quand on croit avoir trouvé une idée fondamentale, le pape prend une direction qui semble être opposée.

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Les premières décisions gouvernementales, ou les premiers documents, ne suffiront pas. Léon XIV trouvera sa place en tant que pape lorsque les premières difficultés importantes se présenteront. Pour l’instant, tout le monde a essayé d’adapter le pontificat à son propre discours. Les faits révéleront qui est vraiment ce pape.

Léon XIV : en attente de décisions de gouvernement

Andrea Gagliarducci
Monday Vatican
15 septembre 2025

S’il y a une chose que nous savons à propos de Léon XIV, c’est que nous ne savons toujours pas grand-chose à son sujet. Quand on cherche une ligne de pensée, on tombe inévitablement sur une exception. Quand on croit avoir trouvé une idée fondamentale, le pape prend une direction qui semble être opposée.

La vérité est que rien dans ce nouveau pontificat n’a encore été institutionnalisé.

Les décisions gouvernementales ont continué à suivre celles prises par le pape François, principalement en ce qui concerne le choix des évêques, et principalement parce que les décisions annoncées sont encore celles qui avaient été largement prises avant l’élection de Léon.

La politique en matière de nominations chinoises n’a pas non plus changé, à tel point que la semaine dernière, Léon XIV a supprimé deux diocèses chinois historiques, en créant un nouveau selon les critères du gouvernement chinois, et en mettant à la retraite l’évêque de l’un des diocèses supprimés parce qu’il avait 75 ans et que son expérience en tant qu’évêque clandestin aurait pu créer des problèmes.

Bref, rien de nouveau sous le soleil, même si les informations plutôt fragmentaires provenant des pourparlers sino-vatican de juin faisaient état d’une réunion interlocutoire et d’un Saint-Siège qui, sous l’impulsion de Léon XIV, était moins enclin à accepter les pressions indirectes de Pékin.

On a l’impression qu’il faudra du temps pour voir de véritables décisions de gouvernement.

Même la rumeur selon laquelle il aurait des colocataires vivant avec lui au Palais apostolique – une petite communauté de frères augustins, pour être précis – a été démentie par le père Alejandro Moral, son successeur à la tête des Augustiniens depuis 2013 – même si, en réalité, personne ne va jamais vivre seul au Palais apostolique.

Il faut quelqu’un pour gouverner et aider à la gestion « ordinaire » de la maison. Moral lui-même, dans une autre interview, avait annoncé que le pape travaillait sur sa première encyclique. Aujourd’hui, cette encyclique serait plutôt une exhortation – du moins selon les informations publiées par Reuters – et cette exhortation serait dédiée aux pauvres, avec un titre évocateur : Dilexit te – presque une paraphrase de la dernière encyclique du pape François, Dilexit nos, comme pour marquer à la fois une continuité et une discontinuité.

Pendant ce temps, le pèlerinage jubilaire des chrétiens LGBTQ a franchi la Porte Sainte, suscitant un buzz médiatique, mais sans aucun soutien papal ni rencontre avec le Saint-Père, une différence notable avec les rassemblements officiels du Jubilé. L’impact de ce pèlerinage, initialement inclus dans le calendrier officiel du Jubilé, a ainsi été atténué. Dans le même temps, Léon XIV a rencontré le père James Martin SJ, qui avait promu le pèlerinage, mais Martin lui-même a déclaré que le pape ne s’exprimerait probablement pas ouvertement sur les personnes LGBTQ, malgré sa profonde sollicitude à leur égard.

À l’occasion du 70e anniversaire du pape, une interview de Léon XIV est publiée, la première de son pontificat, dans laquelle bon nombre de ces sujets ont été abordés.

Nous pensions que le pape ne donnerait pas d’interviews structurées, se limitant à de brèves conversations avec des journalistes à quelques occasions. L’interview, qui est destinée à un livre qui sera bientôt publié sous le titre Leo XIV : Citizen of the World, Missionary of the 21st Century , ne correspond pas vraiment à cette image, ni à celle d’un Léon XIV qui privilégie les canaux officiels et institutionnels pour ses communications.

Mais alors, qui est vraiment Léon XIV et que fera-t-il réellement en tant que chef de l’Église ?

Peut-être que pour vraiment comprendre le programme de Léon XIV, il faut remonter à 2012, alors que le père Robert Prevost, prieur des Augustins participait au Synode sur la Parole de Dieu et était interviewé par CNS en tant que membre américain du Synode. À cette occasion, le père Prevost avait expliqué son idée de créer des « penseurs critiques » capables de défier les médias sur leur propre terrain et de parvenir à rester au sein de l’Église et à parler de l’Église et de la foi sans être nécessairement considérés comme des obscurantistes.

Puis, en 2023, CNS demandait à Prevost, devenu entre-temps cardinal, de revenir sur cette interview, qui traitait également de la manière dont le mainstream avait pris le contrôle de tout le discours, y compris sur le front LGBTQ. Plus précisément, la question était de savoir si, suite à l’ouverture du pape François, Prevost avait changé d’avis.

Prevost avait répondu en substance que « la doctrine ne change pas », mais que le pape voulait mettre l’accent sur l’idée de n’exclure personne et d’être plus accueillant.

Autrement dit, l’accueil serait la valeur ajoutée à la doctrine de l’Église pendant le pontificat du pape François. Mais c’est faux, ne serait-ce que parce qu’il n’est tout simplement pas vrai que l’Église n’avait jamais été accueillante avant François. Le discours donnait cependant cette impression, et Prevost avait clairement évoqué la nécessité de changer ce discours.

Et pour changer le discours, selon Prevost, il fallait revenir aux Pères de l’Église. Il faisait principalement référence à saint Augustin d’Hippone – ce qui n’est pas surprenant –, mais de manière générale, Prevost ne vantait ni ne dénigrait les Pères de l’Église, il s’inspirait plutôt d’un intérêt pour la patristique qui avait déjà commencé à se manifester sous le règne de Benoît XVI.

Cela s’explique aussi par le fait que les Pères de l’Église se trouvaient dans un climat culturel hostile et devaient réagir par l’exemple ; ils devaient concrétiser leur expérience de l’amour de Dieu.

Sous le pontificat de Léon XIV, deux tensions sont donc évidentes : celle du retour aux Pères de l’Église, à commencer par saint Augustin, et celle de ne rien rejeter de ce qui est bon dans le monde d’aujourd’hui. Il est nécessaire d’être présent dans les médias et, en même temps, de faire avancer les questions importantes.

Tout cela peut facilement être perçu comme contradictoire.

On est peut-être simplement à la recherche d’une synthèse. Face à une audience avec Martin, il y a aussi un pèlerinage du mouvement Populus Summorum Pontificum à Saint-Pierre avec une messe célébrée par le cardinal Burke et des vêpres présidées par le cardinal Zuppi, qui n’a pas manqué de montrer très clairement dans les médias sa nostalgie pour le pape François.

Zuppi était parmi les plus ouverts au monde traditionaliste, croyez-le ou non, tout en conservant son profil distinct et une position d’initié dans l’orbite proche de François. Aujourd’hui encore, Zuppi peut ouvertement faire montre de sa quête d’une synthèse entre l’ancien et le nouveau.

En résumé, il sera difficile d’expliquer ce pontificat, car Léon XIV est toujours à la recherche d’une voie à suivre. Au fond, il est encore en train d’apprendre à être pape. Comme il l’a dit en plaisantant aux jeunes évêques le 11 septembre : « Je pensais que je serais encore habillé en noir ».

Les premières décisions gouvernementales, ou les premiers documents, ne suffiront pas. Léon XIV trouvera sa place en tant que pape lorsque les premières difficultés importantes se présenteront. Pour l’instant, tout le monde a essayé d’adapter le pontificat à son propre discours. Les faits révéleront qui est vraiment ce pape.