L’une des premières choses que les médias ont souligné au terme du pontificat (comme ils l’avaient fait dans la première semaine suivant l’élection, j’en garde personnellement un amer souvenir), c’est l’humilité d’un pape qui avait choisi de vivre non pas dans le « somptueux appartement » (sic!) du palais apostolique, mais dans un petit deux-pièces. Sauf que… le petit deux-pièces est en réalité un étage entier, et que la résidence Sainte Marthe a dû être entièrement restructurée, pour en faire la résidence du pape.
Elle avait pourtant été conçue (du temps de Jean Paul II) pour héberger dans des conditions conformes au confort moderne les cardinaux lors du conclave. Problème: il n’y a plus de place…
Les explications de l’indispensable blog « Silere non possum »

Conclave : les cardinaux sans domicile fixe.

Au Vatican : « Et maintenant, où les met-on? »

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Quelques heures après le décès du Pape François, un climat de grande tension et d’incertitude règne au Vatican. La première nouvelle officielle a été confirmée ce matin, et l’on assiste maintenant à une course effrénée pour organiser la Sede vacante et préparer le prochain Conclave. Mais le climat à l’intérieur des murs léonins est tout sauf serein : le chaos est tangible et concerne aussi bien la gestion logistique que les équilibres internes du gouvernement du Vatican et de l’Eglise universelle.

On le sait, depuis le début de son pontificat, Jorge Mario Bergoglio a choisi de ne pas résider dans l’appartement papal, préférant s’installer dans la Domus Sanctae Marthae.

Un choix présenté comme un geste d’humilité, mais qui, au fil du temps, s’est révélé être tout autre : bavardages, allées et venues de journalistes, de puissants aux mallettes pleines d’argent, etc. Le pape a en effet radicalement modifié l’agencement original de la Domus, conçue par Jean-Paul II comme une résidence pour les cardinaux électeurs pendant le conclave et un hôtel ou un logement pour les prélats le reste du temps. Sous François, des étages entiers lui ont été exclusivement réservés, avec d’importantes adaptations structurelles et la résidence permanente de collaborateurs et de prélats proches de lui.

Aujourd’hui, le pontife étant décédé à l’intérieur même de la Domus, la situation est devenue complexe. « Tant que le corps n’aura pas été transféré dans la basilique Saint-Pierre, il sera impossible de préparer la Domus pour les cardinaux électeurs », explique à Silere non possum un cardinal directement impliqué dans l’organisation. La présence du corps du Pape, ainsi que les exigences logistiques extraordinaires, font que celle qui devrait être le siège officiel des cardinaux pendant le Conclave est effectivement blindée. Les salles qui lui étaient réservées doivent être scellées. Comment cela est-il possible si les cardinaux électeurs doivent y résider ?

Une crise qui remet en cause l’ordre constitutionnel

La décision du pape de changer unilatéralement l’usage de la Domus Sanctae Marthae et d’en dénaturer les fonctions fondamentales, contrairement aux dispositions de la loi fondamentale de l’État de la Cité du Vatican, ouvre une plaie institutionnelle qui n’est pas des moindres aujourd’hui. Un porporato demande:

« Synode, synodalité, mais comment se fait-il que vous n’ayez jamais demandé au collège ce qu’il pensait de ce choix de s’approprier une structure fondamentale pour l’avenir de l’Église ?

Heureusement – il faut le dire – la Constitution Universi Dominici Gregis, François ne l’a pas modifiée à temps et cela garantit un cadre de référence pour agir.

Mais l’improvisation et l’exceptionnalisme de ces dernières années se présentent aujourd’hui sous forme de facture.

Le Conclave qui se profile à l’horizon sera l’un des plus complexes de l’histoire. Non seulement pour les difficultés logistiques, mais surtout pour l’héritage spirituel et institutionnel que le pape François laissera derrière lui : un Vatican et une Église fracturés, désorientés et contraints de faire face à leurs contradictions les plus profondes.