Du 16 au 21 août 2011, Benoît XVI était à Madrid pour présider les JMJ (un temps fort de son pontificat, et quelques moments inoubliables, pages spéciales ici: benoit-et-moi.fr/archives/ete2011). Le 19 août au soir, sur le Paseo de Recoletos – une avenue du centre de Madrid – les pèlerins avaient suivi un Chemin de Croix avec le pape. Originaires d’Irak, de Terre Sainte, du Rwanda, du Burundi ou d’Haïti, des jeunes d’une quinzaine de pays s’étaient relayés pour porter la grande croix  des Journées Mondiales de la Jeunesse devant chacune des 14 stations du Chemin de Croix.

C’est le portail espagnol InfoVaticana qui nous repropose les méditations du Saint-Père, en espagnol (la traduction est donc celle de l’IA). Dédiées à ceux qui souffrent – enfants abusés sexuellement, victimes des guerres -, elles résonnent singulièrement avec l’actualité dramatique de ces jours, entre Epstein Files, Gaza, et l’Iran.

Les réflexions du Chemin de croix de Benoît XVI à Madrid

INFOVATICANA
Vendredi 20 mars 2026

En ce vendredi de Carême, nous revisitons le Chemin de Croix des JMJ Madrid 2011, célébré dans la capitale espagnole sous la présidence de Benoît XVI. Un texte empreint d’une profonde sobriété et d’une grande richesse spirituelle, qui accompagne le lecteur dans la contemplation du chemin du Christ vers la Croix et qui retrouve toute son actualité comme aide à la prière en ces jours centraux du temps de Carême.

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Première station

Le dernier repas de Jésus avec ses disciples

Puis, prenant du pain, après avoir rendu grâce, il le rompit et le leur donna en disant : « Ceci est mon corps, qui est livré pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. » Après le repas, il fit de même avec la coupe, en disant : « Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est versé pour vous » (Lc 22, 19–20).

Avant de prendre le pain entre ses mains, Jésus accueille avec amour tous ceux qui sont assis à sa table. Il n’en exclut personne : ni le traître, ni celui qui va le renier, ni ceux qui vont s’enfuir. Il les a choisis pour former le nouveau peuple de Dieu. L’Église, appelée à être une.

Jésus meurt pour rassembler les enfants de Dieu dispersés (Jn 11, 52). « Je ne prie pas seulement pour eux, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un » (Jn 17, 20–21). L’amour renforce l’unité. Et il leur dit : « Aimez-vous les uns les autres » (Jn 13, 34). L’amour fidèle est humble : « Vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres » (Jn 13, 14).

Unis à la prière du Christ, prions pour que, sur la terre du Seigneur, l’Église vive dans l’unité et la paix, que cessent toute persécution et toute discrimination fondées sur la foi, et que tous ceux qui croient en un seul Dieu vivent dans la justice et la fraternité, jusqu’à ce que Dieu nous accorde de nous asseoir autour de sa table unique.

Deuxième station

Le baiser de Judas

« Et, après avoir trempé le pain, il le donna à Judas, fils de Simon l’Iscariote. C’est alors que Satan s’empara de lui » (Jn 13, 26).

« Il s’approcha de Jésus… et l’embrassa. Mais Jésus lui répondit : « Mon ami, pourquoi es-tu venu ? » (Mt 26, 49–50). »

Un air de mystère sacré flotte sur la Cène. Le Christ est serein, pensif, souffrant. Il avait dit : « J’ai ardemment désiré manger cette Pâque avec vous, avant de souffrir » (Lc 22, 15). Et maintenant, à voix basse, il laisse échapper son sentiment le plus profond : « En vérité, en vérité, je vous le dis : l’un de vous va me livrer » (Jn 13, 21).

Judas se sent mal ; son ambition l’a poussé, au prix de la trahison, à troquer le Dieu d’amour contre l’idole de l’argent. Jésus le regarde et il détourne les yeux. Il attire son attention en lui offrant du pain trempé dans la sauce. Et il lui dit : « Ce que tu vas faire, fais-le vite » (Jn 13, 27). Le cœur de Judas s’était durci et il est allé compter son argent, pour ensuite livrer Jésus par un baiser. Et le Christ, sentant la froideur du baiser traître, ne le lui reproche pas, il lui dit : « Ami ». Si tu ressens dans ta chair la froideur de la trahison, ou la terrible souffrance provoquée par la division entre frères et la lutte fratricide, va vers Jésus, qui, dans le baiser de Judas, a fait siennes ces douloureuses trahisons.

Troisième station

Le reniement de Pierre

« Tu donnerais ta vie pour moi ? En vérité, en vérité, je te le dis : le coq ne chantera pas avant que tu ne m’aies renié trois fois » (Jn 13, 37).

« Et, sortant dehors, il pleura amèrement » (Lc 22, 62).

Un chrétien doit être courageux. Et être courageux, ce n’est pas ne pas avoir peur, mais savoir surmonter ses peurs.

Le chrétien courageux ne se cache pas par honte de manifester sa foi en public. Jésus a prévenu Pierre : « Satan vous a réclamés pour vous passer au crible comme le blé. Mais j’ai prié pour toi » (Lc 22, 31). « Je te le dis, Pierre, le coq ne chantera pas aujourd’hui avant que tu n’aies nié trois fois me connaître » (Lc 22, 34). Et l’apôtre, par crainte de quelques serviteurs, le renia en disant : « Je ne le connais pas » (Lc 22, 57). Alors que Jésus passe par l’une des cours, il le regarde… il frissonne en se rappelant ses paroles… et pleure amèrement sa trahison. Le regard de Dieu change le cœur. Mais il faut se laisser regarder.

À l’instar de Pierre, le Seigneur tourne son regard vers les chrétiens qui ont honte de leur foi, qui se soucient trop de l’opinion des autres, qui manquent de courage pour défendre la vie depuis son commencement jusqu’à son terme naturel, ou qui cherchent à se conformer à des critères non évangéliques. Le Seigneur les regarde afin qu’ils prennent, comme Pierre, leur courage à deux mains et deviennent des témoins convaincus de ce en quoi ils croient.

Quatrième station

Jésus, condamné à mort

« Il mérite la mort » (Mt 26, 66).

« Il le livra alors pour qu’on le crucifie » (Jn 19, 16).

La plus grande injustice est de condamner un innocent sans défense. Et, un jour, le mal a jugé et condamné à mort l’Innocence. Pourquoi ont-ils condamné Jésus ? Parce que Jésus a fait sienne toute la douleur du monde. En s’incarnant, il assume notre humanité et, avec elle, les blessures du péché. Il a porté leurs crimes (Is 53, 11), pour nous guérir par le sacrifice de la Croix. En tant qu’homme de douleur, habitué à la souffrance (Is 53, 3), il a livré sa vie à la mort (Is 53, 12).

Ce qui frappe le plus, c’est le silence de Jésus. Il ne se défend pas ; il est l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde (Jn 1, 29) ; il a été flagellé, brisé, sacrifié. Il restait muet et n’ouvrait pas la bouche (Is 53, 7).

Dans le silence de Dieu se trouvent toutes les victimes innocentes des guerres qui ravagent les peuples et sèment une haine difficile à guérir. Jésus se tait dans le cœur de nombreuses personnes qui, en silence, attendent le salut de Dieu.

Cinquième station

Jésus porte sa croix

« Une fois la moquerie terminée, ils lui ôtèrent le manteau de pourpre et lui remirent ses vêtements. Puis ils l’emmenèrent pour le crucifier » (Mc 15, 20).

« Et, portant lui-même sa croix, il se rendit au lieu dit « du Crâne » » (Jn 19, 17).

La croix ne signifie pas seulement un morceau de bois. La croix, c’est tout ce qui rend la vie difficile. Parmi les croix, la plus profonde et la plus douloureuse est enracinée au plus profond de l’homme. C’est le péché qui endurcit le cœur et pervertit les relations humaines. « Car c’est du cœur que viennent les pensées perverses, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les calomnies, les blasphèmes » (Mt 15, 19). La croix que Jésus a portée sur ses épaules pour y mourir, c’est celle de tous les péchés de l’humanité entière. Y compris les miens. Il a porté nos péchés dans son corps (1 P 2, 24). Jésus meurt pour réconcilier les hommes avec Dieu. C’est pourquoi la croix est rédemptrice. Mais la croix seule ne nous sauve pas. C’est le Crucifié qui nous sauve.

Le Christ a fait siennes la fatigue, l’épuisement et le désespoir de ceux qui ne trouvent pas de travail, ainsi que ceux des immigrés qui se voient proposer des emplois indignes ou inhumains, qui subissent des attitudes racistes ou qui meurent dans leur quête d’une vie plus juste et plus digne.

Sixième station

Jésus s’effondre sous le poids de la croix

« Meurtri par nos crimes » (Is 53, 5).

Jésus s’est effondré plusieurs fois sous le poids de la croix sur le chemin du Calvaire (tradition de l’Église de Jérusalem).

Les Écritures ne font pas mention des chutes de Jésus, mais il est logique qu’il ait perdu l’équilibre à maintes reprises. La perte de sang due aux lacérations causées par les coups de fouet, les douleurs musculaires insupportables, la torture de la couronne d’épines, le poids de la croix… il n’y a pas de mots pour décrire la douleur que le Christ a dû endurer.

Nous avons tous, à un moment ou à un autre, trébuché et sommes tombés par terre. Avec quelle rapidité nous nous relevons pour ne pas nous ridiculiser. Contemplez Jésus à terre et tous ceux qui l’entourent, riant avec mépris et lui donnant quelques coups de pied pour qu’il se relève. Quelle ridicule humiliation, mon Dieu. Le psaume dit : « Mais moi, je suis un ver, et non un homme, l’opprobre des hommes, le mépris du peuple ; quand ils me voient, ils se moquent de moi, ils grimacent, ils secouent la tête » (Ps 22, 7–8).

Jésus souffre avec tous ceux qui trébuchent dans la vie et tombent, sans forces, victimes de l’alcool, de la drogue et d’autres vices qui les asservissent, afin que, s’appuyant sur Lui et sur ceux qui leur viennent en aide, ils se relèvent.

Septième station

Simon de Cyrène aide à porter la croix

« Tandis qu’ils le conduisaient, ils firent appel à un certain Simon de Cyrène, qui revenait des champs » (Lc 23, 26). « Et ils le forcèrent à porter sa croix » (Mt 27, 32).

Simon était un agriculteur qui revenait de ses travaux aux champs. On l’a contraint à porter la croix de notre Seigneur, non par compassion, mais par crainte qu’il ne meure en chemin. Simon résiste, mais l’ordre des soldats est catégorique. Il a dû accepter de force. Au contact de Jésus, son cœur s’adoucit et il finit par partager le sort de cet inconnu condamné à mort qui, en silence, porte un fardeau trop lourd pour ses faibles forces.

Comme il est important pour les chrétiens de découvrir ce qui se passe autour de nous et de prendre conscience des personnes qui ont besoin de nous.

Jésus a trouvé un soulagement grâce à l’aide de Simon de Cyrène. Chaque jour, des milliers de jeunes en marge de la société, de toutes races, conditions et croyances, trouvent des Simon de Cyrène qui, dans un élan de générosité, marchent à leurs côtés en portant leur croix.

Huitième station

Véronique essuie le visage de Jésus

« Jésus se tourna vers elles et leur dit : “Filles de Jérusalem, ne pleurez pas sur moi, mais pleurez sur vous-mêmes et sur vos enfants” » (Lc 23, 27–28).

« Le Seigneur le garde et le préserve de la mort, afin qu’il soit heureux sur la terre, et il ne le livre pas à la cruauté de ses ennemis » (Ps 41, 3).

Une foule de gens le suivait, ainsi qu’un groupe de femmes qui se frappaient la poitrine et se lamentaient en pleurant. Jésus se retourna et leur dit : « Ne pleurez pas pour moi, pleurez pour vous-mêmes et pour vos enfants. » Pleurez, non pas avec des larmes de tristesse qui endurcissent le cœur et le prédisposent à commettre de nouveaux crimes… Pleurez avec des larmes douces de supplication, en implorant du ciel miséricorde et pardon. L’une des femmes, émue à la vue du visage du Seigneur couvert de sang, de terre et de crachats, se fraya courageusement un chemin parmi les soldats et parvint jusqu’à Lui. Elle ôta son mouchoir et lui essuya doucement le visage. Un soldat la repoussa violemment, mais, en regardant le mouchoir, il vit qu’il portait l’empreinte du visage ensanglanté et souffrant du Christ.

Jésus a pitié des femmes de Jérusalem, et sur le voile de Véronique, il laisse l’empreinte de son visage, qui rappelle celui de tant d’hommes défigurés par des régimes athées qui détruisent la personne et la privent de sa dignité.

Neuvième station

Jésus est dépouillé de ses vêtements

« Ils le crucifièrent et se partagèrent ses vêtements, en les tirant au sort » (Mc 15, 24).

« De la plante des pieds jusqu’à la tête, il n’y a pas une partie qui soit épargnée » (Is 1, 6).

Pendant qu’ils préparent les clous et les cordes pour le crucifier, Jésus reste debout. Un soldat impitoyable s’approche et, en tirant sur sa tunique, la lui enlève. Les blessures se remettent à saigner, lui causant une douleur atroce. Puis ils se partagent ses vêtements. Jésus se retrouve nu devant la foule. On l’a dépouillé de tout et on se moque de lui. Il n’y a pas d’humiliation plus grande, ni de mépris plus grand.

Les vêtements ne couvrent pas seulement le corps, mais aussi l’intérieur de la personne, son intimité, sa dignité. Jésus a enduré cette humiliation parce qu’il a voulu prendre sur lui tous les péchés commis contre l’intégrité et la pureté, et il est mort pour effacer les péchés de tous (Hb 9, 28).

Jésus partage les souffrances des victimes des génocides, là où l’homme se déchaîne avec une violence brutale, dans les viols et les abus sexuels, dans les crimes commis contre les enfants et les adultes. Combien de personnes sont ainsi dépouillées de leur dignité, de leur innocence, de leur confiance en l’homme.

Dixième station

Jésus est cloué sur la croix

Et lorsqu’ils arrivèrent au lieu appelé « Le Crâne », ils le crucifièrent là, lui et les malfaiteurs, l’un à droite et l’autre à gauche (Lc 23, 33).

Ils avaient conduit Jésus jusqu’au Golgotha. Il n’était pas seul ; deux brigands, qui devaient eux aussi être crucifiés, l’accompagnaient. Ils le crucifièrent ; et, avec lui, deux autres, un de chaque côté, et au milieu, Jésus (Jn 19, 18).

Quelle image symbolique ! L’Agneau qui enlève le péché du monde se fait péché et paie pour les autres. Le grand péché du monde est le mensonge de Satan, et Jésus est condamné pour avoir proclamé la Vérité : sa nature de Fils de Dieu. La vérité est l’argument invoqué pour justifier la crucifixion. Il est impossible de décrire ce qu’a enduré physiquement le corps du Christ suspendu à la croix, ce qu’il a souffert moralement en se voyant crucifié nu entre deux malfaiteurs, et sentimentalement, en se retrouvant abandonné par les siens.

Jésus sur la croix accueille la souffrance de tous ceux qui sont prisonniers de situations douloureuses, comme tant de pères et de mères de famille, et tant de jeunes qui, faute de travail, vivent dans la précarité, la pauvreté et le désespoir, sans les moyens nécessaires pour subvenir aux besoins de leur famille et mener une vie digne.

Onzième station

Jésus meurt sur la croix

« Jésus, s’écriant d’une voix forte, dit : “Père, je remets mon esprit entre tes mains.” Et, ayant dit cela, il rendit l’âme » (Lc 23, 46).

« Mais quand ils arrivèrent à Jésus, voyant qu’il était déjà mort, ils ne lui brisèrent pas les jambes » (Jn 19, 33).

C’était un samedi, le jour de la préparation de la fête de Pâques. Pilate autorisa qu’on leur brise les jambes pour hâter leur mort et qu’ils ne restent pas pendus pendant la fête. Jésus était déjà mort, et un soldat, pour s’en assurer, lui transperça le cœur d’une lance. Ainsi s’accomplirent les Écritures : « On ne lui brisera aucun os. »

Le soleil s’est assombri et le voile du Temple s’est déchiré en deux. La terre a tremblé… C’est un moment sacré de recueillement. C’est un moment d’adoration, où nous nous plaçons face au corps de notre Rédempteur : sans vie, meurtri, broyé, suspendu… payant le prix de nos méfaits, de mes méfaits…

Seigneur, j’ai péché, aie pitié de moi, pécheur. Amen.

Jésus meurt pour moi. Jésus m’offre la miséricorde du Père. Jésus paie tout ce que je devais. Et moi, que fais-je pour Lui ?

Face au drame de tant de personnes accablées par divers handicaps, est-ce que je m’efforce de promouvoir et de proclamer la dignité de la personne et l’Évangile de la vie ?

Douzième station

La descente de croix

« Pilate ordonna qu’on le lui remette » (Mt 27, 57).

« Joseph prit le corps de Jésus et l’enveloppa dans un linceul propre » (Mt 27, 59).

Le Christ est mort et il faut le descendre de la croix. Approchons-nous de la Vierge et partageons sa douleur. Que lui passe-t-il par la tête ? « Qui va me le descendre ? Où vais-je le mettre ? » Et elle répéterait à nouveau, comme à Nazareth : « Qu’il en soit ainsi ». Mais elle est désormais plus unie à l’abandon inconditionnel de son Fils : « Tout est accompli ». C’est alors qu’apparurent Joseph d’Arimathie et Nicodème qui, bien qu’appartenant au Sanhédrin, n’avaient pas pris part à la mort du Seigneur. Ce sont eux qui demandent à Pilate le corps du Maître pour le déposer dans un tombeau neuf, leur appartenant, qui se trouvait près du Calvaire.

Le Christ a échoué, en faisant siens tous les échecs de l’humanité. Le Fils de l’homme a été éliminé et a partagé le sort de ceux qui, pour diverses raisons, ont été considérés comme la lie de l’humanité, parce qu’ils ne savent pas, ne peuvent pas, ne valent rien. Ce sont, entre autres, les victimes du sida qui, avec les plaies de leur croix, attendent que quelqu’un s’occupe d’elles.

Treizième station

Jésus dans les bras de sa mère

« Une épée te transpercera l’âme » (Lc 2, 34).

« Voyez s’il existe une douleur semblable à celle qui me tourmente » (Lm 2, 12).

Même si nous sommes tous responsables de la mort de Jésus, en ces moments si douloureux, la Vierge a besoin de notre amour et de notre présence. Notre conscience de pécheurs repentis lui apportera du réconfort.

Avec une attitude filiale, plaçons-nous à ses côtés et apprenons à accueillir Jésus avec la tendresse et l’amour avec lesquels elle a recueilli dans ses bras le corps meurtri et sans vie de son Fils. « Y a-t-il une douleur semblable à ma douleur ? »

Et tandis qu’on préparait le corps du Seigneur selon la coutume funéraire des Juifs (Jn 19, 40) pour l’ensevelir, Marie, adorant le Mystère qu’elle avait gardé dans son cœur sans le comprendre, répétait, émue, avec le prophète : « Mon peuple, que t’ai-je fait ? En quoi t’ai-je importuné ? Réponds-moi ! » (Mi 6, 3).

En contemplant la douleur de la Vierge, nous nous souvenons de la douleur et de la solitude de tant de pères et de mères qui ont perdu leurs enfants à cause de la faim, tandis que des sociétés opulentes, dévorées par le dragon du consumérisme et de la perversion matérialiste, sombrent dans le nihilisme d’une vie vide de sens.

Quatorzième station

Jésus est déposé dans le sépulcre

« Comme c’était le jour de la Préparation pour les Juifs et que le sépulcre était tout proche, ils y déposèrent Jésus » (Jn 19, 42).

« Joseph d’Arimathie roula une grosse pierre devant l’entrée du sépulcre et s’en alla » (Mt 27, 60).

Comme la fête approchait, ils se dépêchèrent de préparer le corps du Seigneur pour le déposer dans le sépulcre que Joseph et Nicodème avaient mis à leur disposition. Ce sépulcre était neuf ; personne n’y avait encore été enterré.

Une fois le corps déposé sur le rocher, Joseph fit rouler la pierre devant l’entrée, qui se retrouva ainsi complètement fermée. Si le grain de blé ne meurt pas…

Et, après le bruit de la pierre qui fermait l’accès au sépulcre, Marie, dans le silence de sa solitude, serre contre son cœur e grain de blé qu’elle porte déjà en elle, comme un avant-goût de la Résurrection.

Dans ce grain, nous nous souvenons du travail humble et dévoué de tant de vies consacrées au service de Dieu et du prochain, de tant de vies qui espèrent porter du fruit en s’unissant à la mort de Jésus.

Nous rendons hommage aux bons samaritains, qui surgissent aux quatre coins du monde pour aider à faire face aux conséquences des forces de la nature : tremblements de terre, ouragans, tsunamis…

Prière à la Vierge

« Notre Mère et notre Dame, toi qui es restée ferme dans la foi, unie à la Passion de ton Fils : à l’issue de ce Chemin de Croix, nous tournons vers toi notre regard et notre cœur. Bien que nous n’en soyons pas dignes, nous t’accueillons dans notre maison, comme l’apôtre Jean l’a fait, et nous te recevons comme notre Mère. Nous t’accompagnons dans ta solitude et t’offrons notre compagnie pour continuer à soutenir la douleur de tant de nos frères qui complètent dans leur chair ce qui manque à la Passion du Christ, pour son corps, qui est l’Église. Regarde-les avec l’amour d’une mère, essuie leurs larmes, guéris leurs blessures et renforce leur espérance, afin qu’ils fassent toujours l’expérience que la Croix est le chemin vers la gloire, et la Passion, le prélude de la Résurrection.