A l’occasion du troisième anniversaire de la mort du bien-aimé Benoît XVI, le cardinal Müller a célébré hier, 30 décembre une messe à l’autel de la chaire de la basilique Saint-Pierre. Et ce matin, une autre messe a été célébrée à l’autel de la tombe dans les grottes du Vatican par le cardinal Kurt Koch, préfet du Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens.
Voici la traduction en français de la très belle homélie (touchante et très personnelle) du cardinal Müller.
Chers frères et sœurs dans le Christ,
Il y a trois ans, en la fête de saint Sylvestre, le prêtre et évêque Joseph Ratzinger a achevé son pèlerinage terrestre et nous a précédés dans la patrie céleste.
Après la mort, ce n’est pas seulement le repos éternel et la béatitude qui nous attendent. Nous connaîtrons Dieu, qui nous a choisis depuis toute éternité en son Fils et nous a prédestinés à partager son amour trinitaire. Nous verrons Dieu face à face, et nous le louerons et l’aimerons dans la communion de tous ses saints élus. La connaissance de Dieu est le but ultime de toute quête spirituelle humaine. Car Jésus lui-même, le Verbe fait chair, dit : « La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jn 17, 3). C’est le Fils qui se révèle comme le Chemin, la Vérité et la Vie (cf. Jn 14, 6). Nous sommes donc tous inclus dans le plan universel de salut de Dieu, car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité (cf. 1 Tm 2, 4).
Joseph Ratzinger s’est toujours considéré comme un collaborateur de la vérité. À la fois professeur de théologie et prédicateur très recherché, il s’est toujours mis au service de la Parole. En tant que préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, il a établi des normes de la plus grande diligence, de la plus grande précision intellectuelle et de la plus grande incorruptibilité pour le Magistère romain.
Pendant son pontificat, il a été l’un des plus grands théologiens sur la Chaire de Pierre. Il nous a laissé un immense héritage théologique d’une qualité exceptionnelle et a été reconnu à juste titre comme l’un des grands intellectuels catholiques de notre temps. Même Jürgen Habermas, le représentant le plus éminent de l’école néo-marxiste de Francfort, qui incarne le monde intellectuel d’une modernité sans Dieu, a cherché à dialoguer avec lui, afin que croyants et non-croyants puissent travailler ensemble pour sauver le monde moderne de la mort froide de l’anti-humanisme et du transhumanisme.
Lorsque j’ai présenté au pape Benoît XVI le premier volume de son opera omnia, je l’ai informé du projet de seize volumes, estimés à quelque 25 000 pages. Plutôt que d’exprimer sa fierté devant une œuvre intellectuelle aussi monumentale, il m’a dit : « Gerhard, qui va lire tout cela ? » Quelque peu embarrassé, j’ai répondu : « Saint-Père, je ne sais pas, mais je connais la personne qui a tout écrit. »
Une édition complète de ses œuvres théologiques – distincte de ses documents papaux – n’a pas pour but d’intimider ou de décourager les lecteurs potentiels. Sa théologie est un don à l’Église tout entière, y compris aux générations futures. Chacun reste libre d’y puiser selon ses propres intérêts spirituels, théologiques, philosophiques ou culturels-théoriques, anciens ou nouveaux.
Une personne pourrait se concentrer sur ses sermons tout au long de l’année liturgique. Une autre pourrait se tourner vers les volumes consacrés au Concile Vatican II, dont il fut un conseiller important et plus tard un interprète faisant autorité. Une troisième pourrait étudier le volume sur l’enseignement de saint Augustin sur l’Église en tant que peuple et maison de Dieu.
Cependant, si un frère chrétien en quête de foi et troublé dans sa foi me demandait ce qu’il devrait lire avant tout, je lui recommanderais les trois volumes sur Jésus de Nazareth. Le fait qu’il ait publié cet ouvrage sous son nom personnel, afin de distinguer son autorité théologique de son autorité papale, exprime également le sens profond de la primauté papale. Car chaque pape, en tant que successeur de Pierre, doit comprendre que la tâche la plus sacrée d’un pape est d’unir toute l’Église – avec tous ses évêques et ses fidèles – dans la confession du Prince des Apôtres, qui a déclaré à Jésus : « Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant ! » (Mt 16, 16).
C’est également là que se décidera l’avenir du monde et de l’Église. Depuis le siècle des Lumières, un conflit est apparu entre la foi et la raison. Il a souvent semblé que les conclusions de la recherche biblique historico-critique, de l’épistémologie philosophique et même – en particulier dans les questions concernant l’origine de l’univers et de la vie – la croyance en Dieu le Créateur et en Jésus-Christ, le seul Sauveur, étaient en contradiction. En réalité, cependant, il n’y a pas de contradiction avec la vérité révélée sur le monde et l’humanité, même si la foi n’a pas besoin d’être validée par les conclusions toujours faillibles de la science empirique. La foi repose sur la Parole de Dieu, par qui tout ce qui existe a été créé. Parce que Jésus, vrai Dieu et vrai homme, est la vérité même dans sa personne divine, notre connaissance de Dieu dans le Saint-Esprit est infaillible et ne peut être remise en cause par la connaissance purement mondaine.
En effet, c’est la tâche des théologiens de démontrer l’unité plus profonde entre la foi révélée et les dernières connaissances séculières telles qu’elles sont exprimées dans les théories. Car nous devons toujours être prêts à donner une réponse logique à quiconque nous interroge sur l’espérance qui est en nous (cf. 1 Pierre 3, 15). Le Fils de Dieu est le Logos divin, la Parole de Dieu, qui ne se trompe jamais et ne conduit jamais à l’égarement.
Joseph Ratzinger nous a rappelé à plusieurs reprises que le christianisme, avec toutes ses grandes réalisations culturelles dans l’enseignement social, la musique et l’art, la littérature et la philosophie, n’est pas une théorie ou une vision du monde, mais une rencontre avec une personne. Jésus est la Vérité dans sa personne divine, la lumière qui éclaire chaque être humain. Quiconque est de la vérité entend sa voix.
Et qu’est-ce que l’Église ? Ce n’est pas une organisation créée par l’homme avec un grand programme éthique et social. L’Église du Christ est la communauté de ses disciples qui disent d’eux-mêmes et professent devant le monde : « Nous avons vu sa gloire, la gloire du Fils unique du Père, plein de grâce et de vérité » (Jn 1, 14).
Joseph Ratzinger, théologien, évêque, cardinal et pape, n’est pas loin de nous. Car notre liturgie terrestre correspond à la liturgie céleste, dans laquelle il est uni à nous pour adorer et glorifier Dieu, l’aimer et le louer pour l’éternité.
Amen.